ଆମେ ସମସ୍ତେ ଟିଭିରେ ମହାଭାରତକୁ ଅନେକ ଥର ଦେଖିଛେ ଏବଂ ପଢିଛେ। କିନ୍ତୁ ତୁମେ କିପରି ଅନୁଭବ କରିବ ଯେତେବେଳେ ତୁମେ ଜାଣିବ ଯେ ମହାଭାରତ ସମୟର ଦ୍ରୋପଦୀ କୁ ଅନୁସରଣ କରି ଅନେକ ସ୍ଥାନରେ ବହୁପତି ପ୍ରଥା ଏବେ ମଧ୍ୟ ଚାଲିଛି। ଏହା ଶୁଣି ଆପଣ ଆଶ୍ଚର୍ଯ୍ୟ ହୋଇଯାଇଥିବେ, କିନ୍ତୁ ଏହା 100% ସତ ଅଟେ। ଆଜି ବି ଆମ ଦେଶରେ ଅନେକ କ୍ଷେତ୍ର ଅଛି ଯେଉଁଠାରେ ବହୁପତି ପ୍ରଥା କରାଯାଏ ଏବଂ ଏହି ଅଭ୍ୟାସ କେବଳ ଆମ ଦେଶରେ ନୁହେଁ ଆମ ପଡୋଶୀ ଦେଶରେ ମଧ୍ୟ ପାଳନ କରାଯାଏ। ଏବଂ ଆଜି ଏହାକୁ ଅନୁସରଣ କରିବାର କାରଣ ହେଉଛି ଝିଅମାନଙ୍କର ଅଭାବ ନୁହେଁ ବରଂ ସେଠାରେ ଥିବା ପରମ୍ପରା, ରୀତିନୀତି ଏବଂ ସାମାଜିକ ଚିନ୍ତାଧାରା।
ବର୍ତ୍ତମାନ ଆସନ୍ତୁ ଆପଣଙ୍କୁ ସେହି ଅଞ୍ଚଳଗୁଡ଼ିକ ବିଷୟରେ କହିବା ଯେଉଁଠାରେ ଏହି ପରମ୍ପରା ଜୀବନ୍ତ ଅଛି। ଉତ୍ତରାଖଣ୍ଡର ଯୋନସାର ବାୱାର, ଦକ୍ଷିଣ କାଶ୍ମୀରର ହିମାଳୟ ଅଞ୍ଚଳ, ନୀଳଗିରିର ଟୋଡା, ତ୍ରାବଣକୋରର ନାୟାର, ମାଲାବାର ପାହାଡର ଇଜହର ଜାତି ଏବଂ ନେପାଳର ଲାମା ସମ୍ପ୍ରଦାୟ। ଏହା ବ୍ୟତୀତ, ଦେହରାଡୁନର ଖାସି ଜନଜାତି, ଅରୁଣାଚଳ ପ୍ରଦେଶର ଗାଲୋଙ୍ଗ ଜନଜାତି, କେରଳର ମାଲା ମାଡେସର, ମାଭିଲାନ, କୋଟା, କରବାଜୀ, ପୁଲୟା, ମୁଥୁଭାନ ଏବଂ ମାନ୍ନାନ ଜାତିରେ ବହୁଚର୍ଚ୍ଚିତ ଏହି ପ୍ରଥା ପ୍ରଚଳିତ ଅଛି।
ଏହି ଚିତ୍ର ଉତ୍ତରାଖଣ୍ଡର ବାସିନ୍ଦା ରାଜୋଙ୍କର। ଯିଏ ଦେହରାଡୁନର ଏକ ଗାଁରେ ରୁହନ୍ତି। ରାଜୋ ପ୍ରଥମେ ଏକ ପୁଅ ସହିତ ବିବାହ କରିଥିଲେ ଏବଂ ପରେ ତାଙ୍କୁ ତାଙ୍କ ସ୍ୱାମୀଙ୍କ ଅନ୍ୟ ସମସ୍ତ ଭାଇମାନଙ୍କୁ ମଧ୍ୟ ବିବାହ କରିବାକୁ ପଡିଲା। ତେବେ ରାଜୋ ଏହି ବିବାହରେ ବହୁତ ଖୁସି ଅଛନ୍ତି। ତାଙ୍କର ସମସ୍ତ ପାଞ୍ଚ ଭାଇଙ୍କ ସହ ଶାରୀରିକ ସମ୍ପର୍କ ଅଛି ଏବଂ ତାଙ୍କର ଏକ ପୁଅ ମଧ୍ୟ ଅଛି। କିନ୍ତୁ ତାଙ୍କ ପାଞ୍ଚ ସ୍ୱାମୀଙ୍କ ମଧ୍ୟରୁ କିଏ ସେହି ଶିଶୁର ଜୈବିକ ପିତା ବୋଲି କେହି ଜାଣନ୍ତି ନାହିଁ। 5 ଭାଇଙ୍କର ଗୋଟିଏ ପତ୍ନୀ ଥିବା ସତ୍ବେ, ଭାଇମାନଙ୍କ ମଧ୍ୟରେ କୌଣସି ପ୍ରକାରର ଟେନସନ କିମ୍ବା ମତଭେଦ ନାହିଁ। ରାଜୋଙ୍କ ଅନୁଯାୟୀ ତାଙ୍କ ଘରେ କୌଣସି ଝଗଡା ହୁଏ ନାହିଁ। ସେ ସମସ୍ତଙ୍କୁ ସମାନ ଭାବରେ ଭଲ ପାଆନ୍ତି ଏବଂ ତାଙ୍କ ସ୍ୱାମୀ ମଧ୍ୟ ତାଙ୍କର ଯତ୍ନ ନିଅନ୍ତି। ସମଗ୍ର ପରିବାର ଏକତ୍ର ଘର ପାଇଁ ଦାୟିତ୍ବ ଗ୍ରହଣ କରନ୍ତି।
ରାଜୋ କହିଛନ୍ତି ଯେ ଏହି ପରମ୍ପରାରେ ତାଙ୍କର କୌଣସି ଅସୁବିଧା ହୋଇନଥିଲା। ସେ ପିଲାଦିନରୁ ଜାଣିଥିଲେ ଯେ ତାଙ୍କୁ ଅନେକ ପୁରୁଷଙ୍କୁ ବିବାହ କରିବାକୁ ପଡିବ। ତାଙ୍କ ମା ମଧ୍ୟ ତିନି ଜଣଙ୍କୁ ବିବାହ କରିଥିଲେ। ରାଜୋଙ୍କ ଅନୁଯାୟୀ, ପାଞ୍ଚ ସ୍ୱାମୀଙ୍କ ପତ୍ନୀ ହୋଇ ସେ ଗାଁର ଅନ୍ୟ ମହିଳାଙ୍କ ଅପେକ୍ଷା ଅଧିକ ଧ୍ୟାନ ପାଆନ୍ତି, ଯାହାକୁ ସେ ବହୁତ ପସନ୍ଦ କରନ୍ତି।
ଏଥି ସହିତ, ସେମାନଙ୍କର ଦାମ୍ପତ୍ୟ ଜୀବନରେ ଟୋପିର ବହୁତ ମହତ୍ବ ରହିଛି। ଯେତେବେଳେ ରାଜୋ ତାଙ୍କ ଜଣେ ସ୍ୱାମୀଙ୍କ ସହିତ କୋଠରୀରେ ଥାଆନ୍ତି, ସେତେବେଳେ ସେହି ସ୍ୱାମୀ ଟୋପି କବାଟ ବାହାରେ ରଖି ଭିତର କବାଟ ବନ୍ଦ କରିଦିଅନ୍ତି। ଏହି କାରଣରୁ, ଅନ୍ୟ ଭାଇମାନେ ଜାଣିବାକୁ ପାଇବେ ଯେ ରାଜୋ କାହା ସହିତ ଅଛନ୍ତି ଏବଂ ସେମାନେ ମର୍ଯ୍ୟାଦା କୁ ଦୃଷ୍ଟିରେ ରଖି ସେହି କୋଠରୀକୁ ଯାଆନ୍ତି ନାହିଁ।
1911 ମସିହାରେ ପ୍ରାୟ ଶହେ ବର୍ଷ ପୂର୍ବେ ହୋଇଥିବା ଜନଗଣନାରେ ସେହି ଜାତି ବିଷୟରେ ମଧ୍ୟ ଉଲ୍ଲେଖ କରାଯାଇଛି ଯେଉଁଥିରେ ବହୁପତି ପ୍ରଥାର ଉଦାହରଣ ମିଳିଥାଏ। ଏହି ଶତାବ୍ଦୀର ପୁରୁଣା ପ୍ରଥା ଆଜି ମଧ୍ୟ ଶେଷ ହୋଇନାହିଁ। ଆଜି ବି ଲୋକମାନେ ଏହି ପରମ୍ପରାକୁ ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ନିୟମ ଏବଂ ଭକ୍ତି ସହିତ ଅନୁସରଣ କରନ୍ତି। ଏହି ପ୍ରକାରର ପରମ୍ପରାକୁ ଅନୁସରଣ କରୁଥିବା ଲୋକମାନେ କୁହନ୍ତି ଯେ, ଏପରି ବିବାହ ପରିବାରର ସମ୍ପତ୍ତି ସମ୍ବନ୍ଧୀୟ ବିବାଦ ସୃଷ୍ଟି ହୁଏ ନାହିଁ। ଏଥି ସହିତ, କିଛି ଲୋକ ଏହାକୁ ଜନସଂଖ୍ୟା ନିୟନ୍ତ୍ରଣ କରିବାର ଏକ ମାଧ୍ୟମ ଭାବରେ ମଧ୍ୟ ବିବେଚନା କରନ୍ତି।
ତଥାପି, ଆଇନ ଏପରି ବିବାହକୁ ସ୍ୱୀକୃତି ଦିଏ ନାହିଁ। କିନ୍ତୁ ଏସବୁ ସତ୍ତ୍ୱେ ହିମାଳୟ, ତିବ୍ବତ ଏବଂ ନେପାଳର ଅନେକ ପାହାଡ଼ିଆ ଅଞ୍ଚଳରେ ଏହି ବିବାହ ଚାଲିଛି।